Saudade de Europa on poeettinen tutkimus Euroopan taloudellisesta muutoksesta viimeisten 50 vuoden aikana. Various Artists saapuu Helsinkiin autolla Kölnin, Görlitzin, Varsovan, Riian ja Tallinnan kautta. Matkan aikana ryhmä kerää, haalii ja muuntaa reitin varrelta löytyneitä esineitä ja tarinoita, jotka heijastelevat sitä haastavaa muutosta, joka Euroopan sisällä on käynnissä. Yhteistä näille esineille – jotka voivat olla niin keittiötavaroita, työkaluja tai koristeita – on saudade, vaikeasti käännettävä portugalin kielen sana, jolla viitataan eräänlaiseen melankoliaan, nostalgiaan ja kaipaukseen.

‘Saudade de Europa’ -teoksessa nämä “vanhat hyvät ajat” edustavat myös mahdollista tulevaisuudenskenaariota, vaihtoehtoa nykyiselle uusliberalistiselle järjestelmälle. Ne edustavat aktiivisesti syntyvää taloudellista monimuotoisuutta, jossa luovia ihmisiä tuetaan perustamaan sellaisia yrityksiä, jotka selviytyvät kekseliäisyytensä ansiosta.

Paikat, joista matkan aikana hankitut esineet ovat peräisin, vievät meidät takaisin “vanhoihin hyviin aikoihin” – aikaan, jolloin ostoskeskuksia tai nettikauppoja ei vielä ollut. Kun kauppiailla oli aikaa muodostaa asiakkaan kanssa suhde, myös myytävät tavarat oli tehty paikallisin voimin, ja myyty vastuullisille asiakkaille.

Matkan aikana kerätyt esineet “prosessoidaan” tien päällä improvisoiduissa työhuoneissa, kuten hotellihuoneissa ja pubeissa. Various Artistsin fiktiiviset jäsenet käyttävät erilaisia tekniikoita, joiden avulla esineet muuntuvat tarinoita kertoviksi taideteoksiksi – keskeistä on, että myös kauppiaiden tarinat nivoutuvat esineisiin mukaan. Miksi, milloin, miten, missä he aloittivat yrityksensä ja miten he selviytyvät nykyajassa? Levittääkseen näitä tarinoita Various Artists käyttää apunaan nykyajan nettipohjaisia myyntialustoja, kuten eBayta, ArtFinderia ja Saatchi Artia tapanaan viestiä suoraan tietynlaisille nettiajan kuluttajille. Tätä online-myyntiä käytetään markkinointistrategiana, jonka avulla Various Artists haluaa muistuttaa paikallisia käsityöläisten ja kauppiaiden hyvinvointia uhkaavasta, kasvavasta nettikaupasta ja suurista kauppakeskuksista.

‘Saudade de Europa’ on avoinna Lapinlahden Galleriassa
22.–23.9. Klo 13-20
24.–25.9. Klo 11-18

Bio:
Various Artists on brysseliläinen taidekollektiivi, eräänlainen kokonaistaideteos, jossa kaikki sen 24 fiktiivisen jäsenen tutkimusaiheet ja tekemisentavat kokoontuvat yhteen installaatioiden ja muiden osallistavien projektien muodossa. Various Artistsilla on Brysselissä studio, jonne he kutsuvat säännöllisesti muita taiteilijoita ottamaan osaa niin työpajoihin, kohtaamisiin ja erilaisiin kokeellisiin formaatteihin.